শিক্ষক হওয়ার স্বপ্ন নিয়ে প্রতিযোগিতামূলক পরীক্ষায় অংশ নিয়েছিলেন তাঁরা। পরীক্ষার সব ধাপ পেরিয়ে চূড়ান্তভাবে উত্তীর্ণও হয়েছেন। কিন্তু নিয়োগের আবেদন করার আগেই পেরিয়ে গেছে বয়সসীমা। দীর্ঘ অপেক্ষা আর প্রশাসনিক জটিলতার কারণে ১৭তম শিক্ষক নিবন্ধনে উত্তীর্ণ একদল প্রার্থীর শিক্ষক হওয়ার স্বপ্ন এখন অনিশ্চয়তায়। তাঁদের দাবি, বিশেষ গণবিজ্ঞপ্তি প্রকাশ করে অন্তত একবার নিয়োগের আবেদন করার সুযোগ দেওয়া হোক।

বাংলাদেশের বেসরকারি শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানে যোগ্য ও দক্ষ শিক্ষক নিয়োগের লক্ষ্যে ২০০৫ সালে বেসরকারি শিক্ষক নিবন্ধন ও প্রত্যয়ন কর্তৃপক্ষ (এনটিআরসিএ) প্রতিষ্ঠিত হয়। বেসরকারি শিক্ষক নিবন্ধন ও প্রত্যয়ন কর্তৃপক্ষ আইন, ২০০৫-এর ৩ ধারার আলোকে গঠিত প্রতিষ্ঠানটি প্রতিষ্ঠালগ্ন থেকেই শিক্ষক নিয়োগের জন্য যোগ্য প্রার্থী বাছাইয়ের কাজ করে আসছে। তবে ১৭তম শিক্ষক নিবন্ধন পরীক্ষার দীর্ঘসূত্রতার কারণে উত্তীর্ণ কয়েকজন প্রার্থী বয়সসংক্রান্ত জটিলতায় নিয়োগের সুযোগ থেকে বঞ্চিত হয়েছেন।

১৭তম শিক্ষক নিবন্ধন পরীক্ষার বিজ্ঞপ্তি প্রকাশিত হয়েছিল ২০২০ সালের ২৩ জানুয়ারি। কিন্তু করোনা মহামারিসহ বিভিন্ন কারণে নির্ধারিত সময়ে পরীক্ষার কার্যক্রম শেষ করা সম্ভব হয়নি। প্রিলিমিনারি পরীক্ষা অনুষ্ঠিত হয় ২০২২ সালের ৩০ ও ৩১ ডিসেম্বর। এরপর লিখিত ও মৌখিক পরীক্ষা শেষে ২০২৩ সালের ২৮ ডিসেম্বর চূড়ান্ত ফল প্রকাশ করা হয়। অর্থাৎ বিজ্ঞপ্তি প্রকাশ থেকে চূড়ান্ত ফল প্রকাশ পর্যন্ত চার বছরের বেশি সময় পার হয়ে যায়।

নিয়োগের ক্ষেত্রে প্রচলিত বয়সসীমা ৩৫ বছর। পরীক্ষার বিজ্ঞপ্তি প্রকাশের সময় যাঁদের বয়স নির্ধারিত সীমার মধ্যে ছিল, দীর্ঘ সময় ধরে পরীক্ষা ও ফল প্রকাশের কার্যক্রম চলায় তাঁদের অনেকের বয়স চূড়ান্ত ফল প্রকাশের আগেই ৩৫ বছর অতিক্রম করে যায়। ফলে নিবন্ধন পরীক্ষার সব ধাপ সফলভাবে অতিক্রম করেও তাঁরা পরবর্তী নিয়োগের গণবিজ্ঞপ্তিতে আবেদন করার সুযোগ হারান। বিভিন্ন সংবাদমাধ্যমে প্রকাশিত তথ্য অনুযায়ী, এভাবে ১৭তম নিবন্ধনের প্রায় ৭৩৯ জন চূড়ান্তভাবে উত্তীর্ণ প্রার্থী বয়সজনিত জটিলতায় নিয়োগের আবেদন থেকে বঞ্চিত হয়েছেন।

এখানে প্রশ্ন উঠেছে, পরীক্ষা আয়োজন ও ফল প্রকাশে বিলম্বের দায় কেন পরীক্ষার্থীদের বহন করতে হবে? যাঁরা রাষ্ট্রীয় কর্তৃপক্ষের প্রকাশিত বিজ্ঞপ্তির প্রতি আস্থা রেখে পরীক্ষায় অংশ নিয়েছেন এবং কঠোর পরিশ্রম করে উত্তীর্ণ হয়েছেন, তাঁদের কর্মজীবনের সুযোগ কি কেবল প্রশাসনিক দীর্ঘসূত্রতার কারণে বন্ধ হয়ে যাবে? বিষয়টি শুধু চাকরিপ্রার্থীদের ব্যক্তিগত দুর্ভোগের নয়; এর সঙ্গে ন্যায়বিচার, প্রশাসনিক দায়বদ্ধতা এবং রাষ্ট্রীয় প্রতিষ্ঠানের প্রতি নাগরিকের আস্থার প্রশ্নও জড়িত।

একজন চাকরিপ্রার্থীর জীবনে চার বছর অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ সময়। বিশেষ করে যাঁরা শিক্ষক হওয়ার স্বপ্ন নিয়ে নিবন্ধন পরীক্ষায় অংশ নেন, তাঁদের অনেকেই দীর্ঘদিন ধরে বেকারত্বের সঙ্গে লড়াই করছেন। চাকরির বয়সসীমা অতিক্রম করার কারণে তাঁদের সামনে এখন অনিশ্চিত ভবিষ্যৎ। অথচ তাঁরা অযোগ্যতার কারণে বাদ পড়েননি; প্রতিযোগিতামূলক পরীক্ষার সব ধাপ অতিক্রম করে নিজেদের যোগ্যতার প্রমাণ দিয়েছেন।

এই সমস্যা সমাধানের দাবিতে ১৭তম নিবন্ধনে উত্তীর্ণ প্রার্থীরা বিভিন্ন সময়ে এনটিআরসিএ কার্যালয় ও শিক্ষা মন্ত্রণালয়ের দৃষ্টি আকর্ষণ করেছেন। মানববন্ধন, অবস্থান কর্মসূচি এবং স্মারকলিপির মাধ্যমে তাঁরা তাঁদের দুর্দশার কথা তুলে ধরেছেন। তাঁদের মূল দাবি সরাসরি চাকরি পাওয়া নয়; বরং বয়সজনিত বাধা দূর করে অন্তত একবার নিয়োগের গণবিজ্ঞপ্তিতে আবেদন করার সুযোগ নিশ্চিত করা।

এ বিষয়ে একটি ইতিবাচক দিক হলো, ২০২৪ সালের ৭ আগস্ট এনটিআরসিএ কর্তৃপক্ষ আবেদনবঞ্চিত প্রার্থীদের বিষয়টি বিবেচনার জন্য শিক্ষা মন্ত্রণালয়ে প্রস্তাব পাঠিয়েছিল বলে সংবাদমাধ্যমে প্রকাশিত হয়েছে। পরবর্তী সময়ে আইন মন্ত্রণালয়ের মতামত এবং প্রার্থীদের বিষয়ে প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা গ্রহণের বিষয়টিও আলোচনায় আসে। এসব উদ্যোগ ও বক্তব্য প্রার্থীদের মধ্যে আশার সঞ্চার করলেও এখন প্রয়োজন দৃশ্যমান অগ্রগতি ও কার্যকর সিদ্ধান্ত।

বাংলাদেশের বেসরকারি শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানগুলোতে শিক্ষক সংকট একটি বহুল আলোচিত সমস্যা। অন্যদিকে ১৭তম নিবন্ধনে উত্তীর্ণ একদল যোগ্য প্রার্থী শিক্ষকতা করার সুযোগের অপেক্ষায় রয়েছেন। ২০২৪ সালের পঞ্চম গণবিজ্ঞপ্তিতে ৯৬ হাজার ৭৩৬টি শূন্যপদের বিপরীতে শিক্ষক নিয়োগের উদ্যোগ নেওয়া হয়েছিল। অথচ বয়সজনিত জটিলতায় ১৭তম নিবন্ধনের অনেক প্রার্থী সেই নিয়োগ প্রক্রিয়ায় আবেদন করার সুযোগ পাননি। একদিকে শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানে যোগ্য শিক্ষক প্রয়োজন, অন্যদিকে যোগ্যতা অর্জন করেও একদল প্রার্থী নিয়োগের সুযোগ পাচ্ছেন না। এই বৈপরীত্যের ন্যায়সংগত সমাধান প্রয়োজন।

এ ক্ষেত্রে মনে রাখা দরকার, নিবন্ধন পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হলেই সরাসরি চাকরি পাওয়ার অধিকার সৃষ্টি হয় না। নিয়োগের ক্ষেত্রে বিষয়ভিত্তিক যোগ্যতা, মেধাক্রম, শূন্যপদ এবং প্রচলিত নিয়োগবিধি অনুসরণ করতে হবে। তবে অন্তত নিয়োগপ্রক্রিয়ায় অংশগ্রহণের সুযোগ দেওয়ার বিষয়টি বিবেচনা করা যেতে পারে। প্রচলিত আইন ও বিধিমালার আলোকে প্রয়োজনীয় বিশেষ ব্যবস্থা গ্রহণের মাধ্যমে এ সমস্যার সমাধানের পথ খুঁজে বের করা জরুরি।

এ জন্য কয়েকটি উদ্যোগ বিবেচনায় নেওয়া যেতে পারে। প্রথমত, ১৭তম নিবন্ধনে চূড়ান্তভাবে উত্তীর্ণ হয়েও বয়সজনিত কারণে কোনো গণবিজ্ঞপ্তিতে আবেদন করতে না পারা প্রার্থীদের জন্য একবার বিশেষ গণবিজ্ঞপ্তি প্রকাশ করা যেতে পারে। দ্বিতীয়ত, ১৭তম নিবন্ধনের বিজ্ঞপ্তি প্রকাশের তারিখ ২০২০ সালের ২৩ জানুয়ারিকে ভিত্তি ধরে বয়স নির্ধারণের বিশেষ ব্যবস্থা নেওয়া যেতে পারে। বিকল্প হিসেবে তাঁদের জন্য এককালীন বয়সসীমা শিথিল করার বিষয়টি বিবেচনা করা যেতে পারে। তৃতীয়ত, শিক্ষা মন্ত্রণালয়, আইন মন্ত্রণালয় ও এনটিআরসিএর সমন্বয়ে একটি বিশেষ কমিটি গঠন করে নির্দিষ্ট সময়ের মধ্যে আইনি ও প্রশাসনিক জটিলতা নিষ্পত্তি করা প্রয়োজন। পাশাপাশি ভবিষ্যতে নিবন্ধন পরীক্ষার দীর্ঘসূত্রতার কারণে যাতে কোনো পরীক্ষার্থী একই ধরনের বঞ্চনার শিকার না হন, সে জন্য সুনির্দিষ্ট নীতিমালা প্রণয়ন করা জরুরি।

বর্তমান সরকারের কাছে ১৭তম শিক্ষক নিবন্ধনে উত্তীর্ণ আবেদনবঞ্চিত প্রার্থীদের বিষয়টি বিশেষ মানবিক ও ন্যায়সংগত দৃষ্টিভঙ্গিতে বিবেচনার আহ্বান জানানো হচ্ছে। একটি কল্যাণমুখী রাষ্ট্রের অন্যতম দায়িত্ব হলো নাগরিকের ন্যায্য অধিকার ও সমান সুযোগ নিশ্চিত করা। রাষ্ট্রীয় কোনো প্রতিষ্ঠানের কার্যক্রমে বিলম্বের কারণে কোনো নাগরিকের কর্মসংস্থানের সুযোগ ক্ষতিগ্রস্ত হলে সেই ক্ষতি প্রশমনে রাষ্ট্রের ইতিবাচক ভূমিকা প্রত্যাশিত।

১৭তম নিবন্ধনে উত্তীর্ণ প্রার্থীদের দাবি অযৌক্তিক নয়। তাঁরা কারও অধিকার কেড়ে নিতে চান না, নিয়োগের প্রচলিত নিয়ম ভাঙতে চান না কিংবা যোগ্যতার বাইরে কোনো বিশেষ সুবিধাও দাবি করছেন না। তাঁরা শুধু চান, রাষ্ট্রের নির্ধারিত পরীক্ষায় অর্জিত যোগ্যতা কাজে লাগানোর জন্য অন্তত একবার নিয়োগপ্রক্রিয়ায় অংশগ্রহণের সুযোগ। তাঁদের এই প্রত্যাশাকে উপেক্ষা না করে বিষয়টির ন্যায়সংগত সমাধানে কার্যকর উদ্যোগ নেওয়া প্রয়োজন।

রাষ্ট্রের কাছে তাঁদের প্রত্যাশা খুব বেশি নয়—ন্যায়বিচার, সহানুভূতি এবং যোগ্যতা প্রমাণের পর কর্মজীবনে প্রবেশের একটি সুযোগ। তাঁদের জীবনের মূল্যবান সময়ের ক্ষতিপূরণ হয়তো কোনোভাবেই সম্ভব নয়, কিন্তু তাঁদের জন্য একটি ন্যায্য সুযোগ সৃষ্টি করা সম্ভব। ১৭তম শিক্ষক নিবন্ধনে চূড়ান্তভাবে উত্তীর্ণ হয়েও বয়স ও প্রশাসনিক জটিলতায় নিয়োগের আবেদন থেকে বঞ্চিত প্রার্থীদের জন্য বিশেষ গণবিজ্ঞপ্তি প্রকাশ এবং অন্তত একবার আবেদনের সুযোগ নিশ্চিত করতে প্রধানমন্ত্রী, শিক্ষামন্ত্রী, শিক্ষা মন্ত্রণালয় ও এনটিআরসিএ কর্তৃপক্ষের প্রতি আহ্বান জানানো হচ্ছে। তাঁদের বঞ্চনার অবসান হোক, মেধার মূল্যায়ন হোক এবং শিক্ষক হওয়ার স্বপ্ন পূরণের পথ উন্মুক্ত হোক।

সূত্রঃ সহকারী অধ্যাপক (রাষ্ট্রবিজ্ঞান), ইমরান আহমদ সরকারি মহিলা কলেজ