জাপানের বিপক্ষে ৩-২ গোলের ব্যবধানে হেরে গেছে ব্রাজিল। রোমাঞ্চকর এই ম্যাচে শেষ মুহূর্তের গোলে জয় নিশ্চিত করেছে জাপান। তবে ম্যাচের ফলাফলের পাশাপাশি আলোচনায় এসেছে ব্রাজিলের দুই লাল কার্ড। দলের তারকা ফুটবলার রাফিনিয়ার পাশাপাশি প্রধান কোচ কার্লো আনচেলত্তিও লাল কার্ড দেখেছেন। অন্যদিকে ব্রাজিলের হয়ে ভিনিসিয়ুস জুনিয়র জোড়া গোল করেও দলকে পরাজয়ের হাত থেকে রক্ষা করতে পারেননি। সব মিলিয়ে গোলের উত্তেজনা, নাটকীয়তা ও শৃঙ্খলাজনিত ঘটনায় ম্যাচটি হয়ে উঠেছে আলোচিত।

ম্যাচের শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলতে দেখা যায় জাপানকে। প্রতিপক্ষের রক্ষণভাগে চাপ তৈরি করে ম্যাচের ১৫ মিনিটে তাকেফুসা কুবোর গোলে এগিয়ে যায় তারা। প্রথম গোলের রেশ কাটতে না কাটতেই ১৯ মিনিটে ব্যবধান দ্বিগুণ করেন নাকামুরা। মাত্র চার মিনিটের ব্যবধানে দুই গোল হজম করে শুরুতেই কঠিন পরিস্থিতিতে পড়ে যায় ব্রাজিল। তবে পিছিয়ে পড়েও হাল ছাড়েনি পাঁচবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা। গোলের ব্যবধান কমানোর লক্ষ্যে আক্রমণ চালিয়ে যেতে থাকে দলটি।

ম্যাচের ৩৩ মিনিটে ভিনিসিয়ুস জুনিয়রের গোলে ব্যবধান কমায় ব্রাজিল। তার দুর্দান্ত ফিনিশিংয়ে প্রথমার্ধেই ম্যাচে ফেরার আশা জাগে দলটির মধ্যে। এরপর দুই দলই গোলের চেষ্টা চালালেও প্রথমার্ধে আর কোনো গোলের দেখা পায়নি। ফলে ২-১ ব্যবধানে এগিয়ে থেকে বিরতিতে যায় জাপান। দ্বিতীয়ার্ধে সমতায় ফেরার লক্ষ্য নিয়ে মাঠে নামে ব্রাজিল। অন্যদিকে নিজেদের লিড ধরে রাখার পাশাপাশি ব্যবধান বাড়ানোর চেষ্টা চালিয়ে যায় জাপান।

দ্বিতীয়ার্ধে ব্রাজিলের আক্রমণের গতি আরও বাড়তে থাকে। একের পর এক আক্রমণে জাপানের রক্ষণভাগকে ব্যস্ত রাখে তারা। অবশেষে ম্যাচের ৭৫ মিনিটে নিজের দ্বিতীয় গোলটি করেন ভিনিসিয়ুস জুনিয়র। তার গোলে ২-২ সমতায় ফেরে ব্রাজিল। জোড়া গোল করে দলকে ম্যাচে ফিরিয়ে আনলেও শেষ পর্যন্ত জয়ের মুখ দেখাতে পারেননি এই ব্রাজিলিয়ান তারকা। সমতায় ফেরার পর দুই দলই জয়সূচক গোলের সন্ধানে মরিয়া হয়ে ওঠে। ম্যাচের শেষ মুহূর্তে তৈরি হয় আরও উত্তেজনা।

নির্ধারিত সময়ের খেলা শেষ হওয়ার পর যোগ করা সময়ে ম্যাচের ভাগ্য নির্ধারিত হয়। ৯০+১ মিনিটে তাতসুহিরো সাকামোতোর গোলে আবারও এগিয়ে যায় জাপান। তার এই গুরুত্বপূর্ণ গোলেই ৩-২ ব্যবধানে জয় নিশ্চিত হয় স্বাগতিকদের। শেষ মুহূর্তে গোল হজম করে হতাশায় ডুবে যায় ব্রাজিল শিবির। অন্যদিকে জয়সূচক গোলের পর জাপানের খেলোয়াড় ও সমর্থকদের মধ্যে উচ্ছ্বাস ছড়িয়ে পড়ে। ম্যাচের একেবারে শেষ দিকে এসে এমন গোল জাপানের জয়কে আরও স্মরণীয় করে তোলে।

ম্যাচের শেষ মুহূর্তে গোলের নাটকীয়তার পাশাপাশি লাল কার্ডের ঘটনাও আলোচনায় আসে। ব্রাজিলের রাফিনিয়া ৯০+২ মিনিটে লাল কার্ড দেখে মাঠ ছাড়েন। একই ম্যাচে ব্রাজিলের প্রধান কোচ কার্লো আনচেলত্তিও লাল কার্ড দেখেন। ফলে খেলোয়াড়ের পাশাপাশি কোচকেও লাল কার্ড দেখার ঘটনা ম্যাচের উত্তেজনাকে আরও বাড়িয়ে দেয়। ব্রাজিলের জন্য এটি ছিল দ্বিগুণ হতাশার বিষয়। একদিকে গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে পরাজয়, অন্যদিকে দলের তারকা খেলোয়াড় ও প্রধান কোচের লাল কার্ড—সব মিলিয়ে ম্যাচটি ব্রাজিলের জন্য দুঃস্বপ্নের মতো হয়ে ওঠে।

পরিসংখ্যানেও দেখা যায়, বল দখলে ব্রাজিল এগিয়ে ছিল। পুরো ম্যাচে ৫৮ শতাংশ বল নিজেদের নিয়ন্ত্রণে রাখে তারা, যেখানে জাপানের দখলে ছিল ৪২ শতাংশ। ব্রাজিল মোট ১৭টি শট নিয়ে ৬টি লক্ষ্যে রাখতে সক্ষম হয়। অন্যদিকে জাপানের ৮টি শটের মধ্যে ৪টি ছিল লক্ষ্যে। সঠিক পাসের সংখ্যাতেও এগিয়ে ছিল ব্রাজিল। তবে বেশি বল দখল কিংবা বেশি শট নেওয়া শেষ পর্যন্ত তাদের জয় এনে দিতে পারেনি। বরং গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তে সুযোগ কাজে লাগিয়ে ৩-২ ব্যবধানে জয় তুলে নিয়েছে জাপান। ভিনিসিয়ুসের জোড়া গোলের পরও ব্রাজিলের হার এবং রাফিনিয়া ও আনচেলত্তির লাল কার্ড ম্যাচটিকে আলাদা আলোচনায় নিয়ে এসেছে।